FeLV em gatos: o que é, como identificar e prevenir essa grave doença felina.

O que é a FeLV?

A FeLV, sigla para Feline Leukemia Virus (Vírus da Leucemia Felina), é uma doença viral que afeta os gatos. Ela é considerada uma das mais graves e temidas pelos donos de felinos, juntamente com a FIV (Vírus da Imunodeficiência Felina) e a PIF (Peritonite Infecciosa Felina).

O vírus da FeLV pertence à família Retroviridae, que também inclui o vírus da AIDS. Ele é capaz de afetar o sistema imunológico do gato, tornando-o mais vulnerável a outras doenças e infecções.

Como a FeLV é transmitida?

O vírus da FeLV é transmitido de gato para gato, principalmente através do contato com a saliva e secreções de um gato contaminado. Isso pode acontecer durante brigas ou através de compartilhamento de potes de comida e água.

Além disso, a FeLV também pode ser transmitida através do contato com fezes e urina contaminadas, por isso é importante manter a caixa de areia do gato contaminado separada dos outros felinos da casa.

Os filhotes de gatas infectadas também podem nascer com a doença, seja por contaminação da placenta ou durante a amamentação.

Quais são os sintomas da FeLV?

Assim como a FIV, a FeLV também compromete o sistema imunológico do gato, tornando-o mais suscetível a outras doenças e infecções. Por isso, os sintomas da FeLV podem variar bastante, já que dependem das doenças secundárias que o gato contraiu.

No entanto, alguns sintomas comuns da FeLV incluem perda de peso, anemia, tumores, depressão, dificuldade de respirar, febre, problemas nas gengivas, mucosa alterada nos olhos, rins, baço e fígado, que podem aumentar de tamanho.

É importante lembrar que o gato pode estar infectado com o vírus e não apresentar nenhum sintoma, já que ele pode demorar anos para se manifestar.

Como é feito o diagnóstico da FeLV?

O diagnóstico da FeLV é feito através de um exame de sangue específico, chamado ELISA (Enzyme-Linked Immunosorbent Assay). Esse exame é capaz de detectar a presença do vírus no sangue do gato.

É importante ressaltar que um exame de sangue comum não é capaz de identificar se o gato é portador da FeLV, por isso é necessário realizar o ELISA.

É recomendado que todos os gatos sejam submetidos ao exame de ELISA, especialmente aqueles que apresentam algum sintoma ou que tiveram contato com um gato infectado.

Existe tratamento para a FeLV?

Infelizmente, ainda não existe cura para a FeLV. No entanto, é possível tratar os sintomas para melhorar a qualidade de vida do gato contaminado.

O tratamento pode incluir medicamentos para estimular o sistema imunológico, controle de doenças secundárias, suplementos alimentares e acompanhamento veterinário regular.

Além disso, é importante manter o gato contaminado em um ambiente limpo e livre de estresse, para ajudar a fortalecer o seu sistema imunológico.

Existe vacina contra a FeLV?

Sim, existe uma vacina quíntupla que protege os gatos contra a FeLV, além de outras doenças como a rinotraqueíte, calicivirose, panleucopenia e clamidiose.

A vacina deve ser administrada quando o gato é filhote e reforçada anualmente. É importante conversar com o veterinário sobre a necessidade de vacinar o seu gato contra a FeLV, levando em consideração o estilo de vida e os riscos que ele está exposto.

Posso contrair a FeLV do meu gato?

Não, a FeLV só é transmitida de gato para gato, ou seja, os humanos não podem ser contaminados pelo vírus.

No entanto, é importante lembrar que alguns cuidados devem ser tomados para evitar a transmissão do vírus entre os gatos da casa, como manter a caixa de areia separada, evitar brigas e compartilhamento de potes de comida e água.

Como posso prevenir a FeLV?

Além da vacinação, é importante adotar algumas medidas de prevenção para evitar a contaminação do seu gato pela FeLV.

Mantenha o ambiente limpo e livre de estresse, evite o contato do seu gato com gatos desconhecidos e faça exames regulares para detectar precocemente a presença do vírus.

Também é recomendado manter o seu gato dentro de casa, para evitar o contato com gatos contaminados que possam cruzar o seu caminho na rua.

Quais as chances de sobrevivência de um gato com FeLV?

As chances de sobrevivência de um gato com FeLV podem variar bastante, já que dependem do estágio da doença, da saúde do gato e dos cuidados que ele recebe.

No entanto, é importante lembrar que a FeLV não é uma sentença de morte. Muitos gatos com a doença conseguem viver por vários anos, com uma boa qualidade de vida, desde que recebam os cuidados necessários e estejam em um ambiente adequado.

Como posso cuidar do meu gato com FeLV?

Além de seguir as recomendações do veterinário, é importante prestar atenção aos sinais de desconforto e mudanças no comportamento do seu gato.

Mantenha o ambiente limpo e livre de estresse, ofereça uma alimentação adequada e estimule o seu gato a se exercitar, dentro dos limites de sua condição de saúde.

Também é importante estar atento a possíveis sinais de infecções secundárias e levar o gato ao veterinário sempre que necessário.

Conclusão

A FeLV é uma doença grave e de difícil tratamento, mas não é motivo para desespero. Com os cuidados adequados, é possível proporcionar uma boa qualidade de vida para os gatos com FeLV.

Lembre-se de que a prevenção é sempre a melhor opção, então mantenha o seu gato vacinado e tome medidas para evitar a contaminação.

E, se você suspeita que o seu gato possa estar com FeLV, não hesite em procurar ajuda veterinária. Quanto mais cedo a doença for detectada, maiores são as chances de sucesso no tratamento.

Referências

• https://www.avma.org/public/PetCare/Pages/FeLV.aspx
• https://www.vetinfo.com/feline-leukemia-virus.html
• https://www.vet.cornell.edu/departments-centers-and-institutes/cornell-feline-health-center/health-information/feline-health-topics/feline-leukemia-virus