Doença de Lyme em pets: o que é, sintomas, diagnóstico, prevenção e tratamento

Doença de Lyme: o que é e como afeta nossos pets

Se você é dono de um pet, com certeza já ouviu falar sobre a Doença de Lyme. Essa enfermidade infecciosa, causada pela bactéria Borrelia burgdorferi e transmitida pela picada de carrapatos, é comum em cães e gatos e pode trazer sérias consequências para a saúde dos nossos companheiros. Neste post, vamos falar tudo sobre a doença, desde suas causas e sintomas até formas de prevenção e tratamento. Acompanhe!

O que é a Doença de Lyme?

A Doença de Lyme é uma zoonose, ou seja, uma doença transmitida dos animais para os seres humanos. Ela é causada pela bactéria Borrelia burgdorferi, presente na saliva dos carrapatos e transmitida por meio de sua picada. Essa doença é mais comum no hemisfério norte, especialmente nos Estados Unidos, mas também pode ser encontrada em algumas regiões do Brasil.

Quais são os sintomas da Doença de Lyme?

Nos seres humanos, os primeiros sinais da Doença de Lyme são o aparecimento de uma mancha circular avermelhada na pele, acompanhada de sintomas semelhantes aos da gripe e artrite. Já nos cães, os sintomas mais comuns são dores articulares, inchaços nos gânglios linfáticos, febre e letargia. É importante lembrar que, assim como nos humanos, os sintomas podem variar de animal para animal.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico da Doença de Lyme em pets é feito por meio de exames clínicos completos, análise do histórico do animal e exames complementares, como sorologia e isolamento da bactéria. Por isso, é fundamental que o dono forneça informações detalhadas sobre a saúde do seu pet para o veterinário.

Como prevenir a Doença de Lyme?

Assim como outras doenças transmitidas por carrapatos, a melhor forma de prevenir a Doença de Lyme é evitar a exposição dos pets a esses parasitas. Para isso, é importante manter a higiene e limpeza do ambiente onde o animal vive, utilizar medicamentos anti carrapatos e coleiras carrapaticidas, além de evitar passeios em locais onde há uma grande quantidade desses parasitas, como zonas rurais.

Como tratar a Doença de Lyme?

O tratamento da Doença de Lyme em pets é feito com o uso de antibióticos, como doxiciclina e amoxicilina, e pode variar de acordo com o quadro clínico do animal. Além disso, é importante realizar um tratamento de suporte, como hidratação e uso de analgésicos e anti-inflamatórios, para aliviar os sintomas e ajudar na recuperação do pet.

Curiosidades sobre a Doença de Lyme

Agora que você já sabe o básico sobre a Doença de Lyme, vamos compartilhar algumas curiosidades e informações adicionais sobre a enfermidade. Confira!

1. Origem do nome

O nome "Lyme" vem da cidade de Old Lyme, em Connecticut, nos Estados Unidos, onde a doença foi descoberta pela primeira vez em 1975. Na época, diversos moradores da região foram diagnosticados com uma doença misteriosa, caracterizada por manchas na pele e dores nas articulações.

2. Transmissão em humanos

A Doença de Lyme pode ser transmitida para os seres humanos por meio da picada de carrapatos infectados. No entanto, diferente dos cães e gatos, os humanos também podem ser infectados por meio da transfusão de sangue e da gestação, passando a bactéria para o feto.

3. Carrapatos vetores

Os carrapatos responsáveis pela transmissão da Doença de Lyme são os carrapatos do gênero Ixodes, mais especificamente as espécies Ixodes scapularis e Ixodes pacificus nos Estados Unidos e Ixodes ricinus na Europa. No Brasil, a espécie mais comum é o carrapato do cavalo, conhecido como Amblyoma cajenense.

4. Primeiros sintomas em humanos

Nos seres humanos, os primeiros sintomas da Doença de Lyme podem aparecer de 3 a 30 dias após a picada do carrapato. Além da mancha na pele, conhecida como eritema migratório, podem ocorrer dores de cabeça, fadiga, febre e dores nas articulações.

5. Doença de Lyme em cães e gatos

A Doença de Lyme é mais comum em cães do que em gatos, mas ambos os pets podem ser infectados pela bactéria. No entanto, é importante lembrar que, ao contrário dos humanos, os animais não apresentam a mancha na pele característica da doença.

6. Prevenção em humanos

Para se prevenir da Doença de Lyme, é importante evitar a exposição a carrapatos e realizar uma inspeção minuciosa do corpo após passeios em áreas com maior risco de infestação. Além disso, é recomendado utilizar repelentes específicos e roupas que cubram o corpo, principalmente em áreas de mata.

7. Prevalência da doença

Estima-se que, a cada ano, ocorram cerca de 300 mil casos de Doença de Lyme nos Estados Unidos. No Brasil, apesar de menos comum, também já foram registrados casos em humanos e pets, principalmente nas regiões Sul e Sudeste.

8. Diferença entre humanos e pets

Enquanto nos seres humanos a Doença de Lyme pode causar uma série de complicações, como artrite, encefalite e até mesmo levar à morte, nos cães e gatos ela é assintomática, ou seja, não apresenta sintomas. No entanto, isso não significa que a doença não possa trazer consequências para a saúde dos nossos companheiros.

9. Prevalência em cães

Estudos mostram que cerca de 5% dos cães testados em áreas de maior risco apresentam anticorpos contra a bactéria Borrelia burgdorferi, indicando que já foram expostos à doença. Porém, nem todos esses cães desenvolvem a enfermidade, já que seu sistema imunológico pode ser capaz de combater a bactéria antes que ela cause sintomas.

10. A importância da prevenção

Apesar de não apresentarem sintomas, os pets infectados pela Doença de Lyme podem servir como reservatórios da bactéria, transmitindo-a para outros animais e seres humanos. Por isso, é fundamental tomar todas as medidas necessárias para prevenir a doença em nossos companheiros, garantindo sua saúde e a nossa.

Conclusão

A Doença de Lyme é uma enfermidade grave que pode afetar tanto os seres humanos quanto os pets. Por isso, é importante ficar atento aos sintomas e tomar todas as medidas preventivas para evitar a infestação de carrapatos e a transmissão da bactéria. Além disso, é fundamental manter a higiene e cuidados com a saúde do animal, garantindo seu bem-estar e qualidade de vida.

Esperamos que este post tenha sido útil para esclarecer suas dúvidas sobre a Doença de Lyme e como ela pode afetar nossos pets. Fique atento à saúde do seu companheiro e, em caso de suspeita da doença, procure um veterinário o mais rápido possível para um diagnóstico e tratamento adequados.